Brslen evropský

Euonymus europaeus

Je jedním ze čtyř druhů brslenů vyskytujících se v Evropě. Celý rod zahrnuje přes 200 druhů rozšířených po celém světě. Brslen je snadno rozpoznatelný díky pestře zbarveným plodům.

Je to opadavý keř až nízký strom. Může dorůstat do výšky až sedmi metrů. Koruna je široce klenutá. Mladé větévky jsou zelenohnědé, hladké, čtyřhranné. Starší větve mají korkové lišty a tmavou kůru.

Listy jsou řapíkaté, kopinaté až vejčité, na horním díle zašpičatělé a u řapíku klínovité, na povrchu holé. Na podzim se zbarvují purpurově. Kvete v květnu. Květy jsou drobné s nazelenalými korunními plátky. Vyrůstají v úžlabních vidlanech a jsou čtyřhranné. Kalich je čtyřcípý a má odstáté, často podvinuté korunní plátky. Tyčinky jsou zanořené do velkého žláznatého terče, ze kterého uprostřed vystupuje čnělka s malou bliznou.

Plodem je čtyřboká a čtyřpouzdrá růžová až červená tobolka, která puká. V každém pouzdře je jedno až 2 oválná bílá semena, která jsou obalena dužnatým červeným míškem. Po prasknutí plodu visí semena na nitce, dokud nespadnou. V přírodě se brslen rozmnožuje především pomocí kořenových výmladků, ale ve školkařství se používá jeho osivo. Plně vyzrálé plody se sbírají nejčastěji v říjnu, ještě před puknutím tobolky.

Je rozšířen v celé Evropě. Vyskytuje se i v Malé Asii. Nejčastěji roste na okrajích lesů, stráních, v nížinách i v podhůří. Je to rostlina světlomilná, mrazuvzdorná, vyžadující vlhčí humózní, slabě zásaditou půdu. Lze ho vysazovat na zahradách do živých plotů i jako solitér do prostoru. Je oblíben pro své ozdobné plody a listy, které se na podzim nápadně zbarví.

Semena brslenu obsahují olej, který je určen buď k zevnímu použití při kožních nemocech způsobených cizopasníky, nebo vnitřně, jako prostředek vyvolávající zvracení.

Obsahuje jedovatý glykosid, který je obsažen především v kůře, plodech a větvích. Je to rostlina smrtelně jedovatá. Po jeho požití dojde k otravě organismu.

Jeho žluté, velmi tvrdé dřevo se užívá v řezbářství. Nevýhodou je jeho nízká trvanlivost. Slouží především k výrobě malých dřevěných předmětů, například párátek, vřeten nebo v obuvnictví. Dřevěné uhlí z brslenu se užívá k výrobě malířských potřeb a střelného prachu. Odvar z plodů se používá k barvení a z jeho kořenů a větví se získává latex.

Dendrologická stezka